Reading the Gaeltacht Civil Rights Movement through Deguy and Israel

Résumé

The work of Michel Deguy, especially his concept of “le culturel,” can be more frutifully understood via an engagement with the late-60s and 70s discourse of Gluaiseacht Chearta Sibhialta na Gaeltachta (“The Gaeltacht Civil Rights Movement”). Focussing on the movement‘s intellectual porte-parole, Desmond Fennell, is especially useful because he was so interested in an analogy with Israel. Thus Fennell‘s manifesto for the movement, “Iosrael in Iarchonnachta” (“Israel in West Connacht”) also allows for an engagement with Deguy‘s own writing about Israel. The overall task here, then, is to offer a sort of friendly critique of Deguy‘s concept of “le culturel,” via both Ireland and Israel.

L‘oeuvre de Michel Deguy, et en particulier son concept de « culturel », peut mieux se comprendre en parallèle avec le discours tenu vers la fin des années 60 et pendant les années 70 par le « Gluaiseacht Chearta Sibhialta na Gaeltachta » (Le mouvement des droits civils de Gaeltacht). Il est particulièrement utile de se concentrer sur la figure de Desmond Fennell, le porte-parole intellectuel du mouvement, promoteur de l‘analogie avec la situation d‘Israël. Le manifeste de ce mouvement, signé par Fennell (“Iosrael in Iarchonnachta” (“Israël dans le West Connacht”), permet ainsi d‘aborder par un autre biais les écrits de Deguy sur Israël. Le but de cet exercice est en quelque sorte d‘offrir une critique amicale du concept du « culturel » prôné par Deguy, à  travers un détour par l‘Irlande et Israël.